Clara-Mente: cuidar la salud mental escolar para fortalecer la convivencia y prevenir la violencia

En Colombia, este tema es cada vez más urgente. Según el Estudio Nacional de Salud Mental 2025, el 4,8% de los adolescentes entre 12 y 17 años reportó ideas de suicidio en los últimos 30 días, con una cifra más alta entre las mujeres (6,4%) que entre los hombres (3,3%). El mismo estudio muestra que, en esta edad, el 10,4% presenta probables trastornos emocionales, el 10,6% hiperactividad, el 10,1% dificultades con pares y el 8,2% trastornos de la conducta. 

Estas cifras nos recuerdan algo fundamental: cuidar la salud mental no es un tema adicional para la escuela. Es una condición para que los adolescentes puedan aprender, construir relaciones sanas, sentirse acompañados y vivir entornos más seguros. 

En este contexto nace Clara-Mente, un programa de promoción de la salud mental adolescente que busca fortalecer habilidades socioemocionales y de resolución de problemas en estudiantes de 9.º, 10.º y 11.º, con el objetivo de disminuir síntomas asociados a problemas de salud mental. El programa se implementa inicialmente en instituciones educativas de Medellín y Barranquilla, como parte de un estudio aleatorio controlado sobre su impacto en la salud mental, el aprendizaje y las trayectorias futuras de los jóvenes. 

Clara-Mente parte de una idea sencilla: muchos adolescentes necesitan espacios seguros para hacer una pausa, entender qué les está pasando, ordenar sus pensamientos y tomar decisiones con más claridad. Para eso, el programa trabaja con una herramienta práctica llamada POA: Problema, Opciones y Acción. A través de esta estrategia, los estudiantes aprenden a identificar una dificultad concreta, pensar distintas formas de abordarla, anticipar consecuencias y construir un plan de acción realista. 

La intervención se realiza en cinco sesiones individuales de aproximadamente 45 minutos con un mentor. No es una clase tradicional ni una terapia clínica intensiva. Es un espacio breve, estructurado y humano, en el que un adulto entrenado escucha, valida, orienta y ayuda al estudiante a organizar su experiencia emocional sin juzgarla.

Este trabajo tiene una relación directa con la convivencia escolar. Muchas situaciones de agresión, aislamiento, impulsividad o conflicto tienen una dimensión socioemocional: dificultades para reconocer emociones, regular la rabia o la tristeza, pedir ayuda, anticipar consecuencias o resolver desacuerdos. Por eso, promover salud mental también es prevenir violencia.

Cuando un adolescente aprende a hacer una pausa antes de actuar, a nombrar lo que siente, a pensar opciones y a elegir una respuesta más cuidadosa, no solo mejora su bienestar individual. También mejora la forma en que se relaciona con otros y se abren más posibilidades para resolver los conflictos sin violencia. 

Clara-Mente es una iniciativa liderada por un equipo interdisciplinario que articula a Aulas en Paz, la Universidad de los Andes, la Universidad de Chicago, la Universidad de Carlifornia, Berkeley, la Universidad de Harvard, el MIT, la Universidad de Bentley, la Universidad Jindal Global y el Banco de la República, junto con aliados del sector educativo en Colombia. 

Su apuesta es clara: construir evidencia sobre intervenciones sensibles, prácticas y escalables que ayuden a las escuelas a convertirse en entornos más protectores. Porque cuidar la salud mental adolescente no es solo atender el malestar individual; es también fortalecer los vínculos, mejorar la convivencia y abrir caminos para que más jóvenes puedan aprender, crecer y proyectarse hacia el futuro. 

Por: Natalia Cárdenas y Lina María Saldarriaga  – LATAM HUB